Zoals we ondertussen weten, trad Brussels Airlines gisteren toe tot de Star Alliance, een wereldwijde luchtvaartalliantie die nu al 26 vaste leden telt en er binnenkort nog 3 extra zal mogen verwelkomen. De nu al grootste luchtvaartfamilie ter wereld wordt dan nog uitgebreid met TAM Linhas Aereas, Air India en Aegean Airlines. Er bestaat een grote traditie van samenwerkingen tussen de leden en daar hoort Brussels Airlines nu dus ook bij.

Waarom ze de recente nieuwsfeiten gisteren op de officiële verwelkomingsceremonie in het Brussels stadhuis en in aanwezigheid van de zo goed als volledige Belgische pers (om nog maar te zwijgen van de CEO’s van alle Star Alliance-leden) niet bekend maakte, is ons ook een raadsel. Het belangrijkste is uiteraard dat Flightlevel hen hierover vandaag (donderdag) heeft aangesproken en ook enkele zaken bevestigd kreeg.

© Darren Wilson – airliners.net

Gisteren (woensdag) meldden we al dat Brussels Airlines vanaf 10 januari dan toch de bmi-vluchten tussen Brussels Airport en Londen Heathrow zal overnemen. De zes dagelijkse vluchten, uitgevoerd met Embraers met een capaciteit van 37 of 49 passagiers, worden vervangen door vier Brussels Airlines-vluchten, evenredig verdeeld over twee ochtend- en twee avondvluchten. Daarbij zal één toestel een night stop maken in Heathrow.

Hoewel de capaciteit op de route fors wordt opgedreven door het gebruik van Boeing 737′s en Airbus A319′s met elk een capaciteit van meer dan 100 personen, vallen er dus wel twee vliegfrequenties weg. De twee verloren frequenties worden wel deels opgevangen door die andere dagelijkse Star Alliance-vlucht, United vliegt namelijk iedere dag met een Boeing 777 naar Heathrow in de namiddag. Gatwick zal door Brussels Airlines niet meer aangevlogen worden.

United Boeing 777
© Je89 W. – airliners.net

Maar er staan nog veranderingen achter het hoekje te wachten. De samenwerking met bmi wordt opeens wel heel intens, niet alleen door de codeshares die beide maatschappijen op alle vluchten tussen België en het Verenigd Koninkrijk zullen onderhouden, maar ook door de wetlease die er zit aan te komen. “Het is correct dat bmi vluchten in onderaanneming voor Brussels Airlines gaat uitvoeren via een wetlease contract,” zo werd ons bevestigd door Geert Sciot van Brussels Airlines.

Er zal zo meer gevlogen worden naar Newcastle (die frequentie wordt verhoogd tot 3 dagelijkse vluchten, in tegenstelling tot de huidige laatavondvlucht) en Bristol (dat er dus één frequentie bijkrijgt). Die worden zoals vermeld uitgevoerd met Embraers van bmi. Naast de extra afreismogelijkheden, kan de klant ook genieten van de drie SN-producten aan boord van de ERJ’s. Dit heeft geen invloed heeft op het gebruik van de SN-vloot, noch op het personeelsbestand, omdat die zullen worden gebruikt op andere routes.