Dinsdag (31 augustus) maakte Japan Air Lines (JAL) haar definitieve reorganisatieplan bekend. Dit moet het ultieme redmiddel van de noodlijdende luchtvaartmaatschappij worden en houdt onder meer in dat 103 toestellen worden uitgefaseerd en meer dan 16.000 mensen hun baan zullen verliezen. Ook de vliegoperaties zullen worden gestroomlijnd, zodat de maatschappij eindelijk weer winst zou kunnen maken.

Het Oneworld-lid lijdt immers al jaren zware verliezen en moest in januari dit jaar zelfs faillissementsbescherming aanvragen. Vandaag werd de uiteindelijke versie van het financiële reorganisatieplan ingediend bij de rechtbank in Tokio, die haar toestemming nog moet geven vooraleer er wel degelijk tot actie kan worden overgegaan. Verwacht wordt dat dit echter slechts een formaliteit zal zijn.

© Jonathan Zaninger – airliners.net

In het plan staat geschreven dat de schuldeisers van JAL 521,5 miljard yen schulden zullen kwijtschelden, omgerekend is dat 4,9 miljard euro. Het bedrijf dat het nieuwe beleid van de luchtvaartmaatschappij bepaald heeft, Enterprise Turnaround Initiative Corporation (ETIC), zal Japan Air Lines in december nog eens 350 miljard yen (3,3 miljard euro) toestoppen. In ruil verwerft ETIC daarvoor 175 miljoen nieuwe aandelen.

Volgens een mededeling van de luchtvaartmaatschappij zullen 103 toestellen afgedankt worden, om zo het aantal verschillende modellen in de vloot drastisch te verminderen. Er zal gebruik worden gemaakt van kleinere en efficiëntere vliegtuigen. Alle Boeing 747-400′s, Airbus A300-600′s en McDonnell Douglas MD81′s en MD90′s worden uit de vloot gehaald. De nieuwe ruggengraat van de vloot wordt de Boeing 737-800, Embraer 170 en Boeing 787.

© Juan Carlos Guerra – airliners.net

De eerste van die Boeing 787′s worden bij JAL in maart 2011 verwacht, zo zei een woordvoerster. De maatschappij heeft 35 vaste orders en 20 opties openstaan voor het nieuwe toestel. Er is nog geen nieuws ontvangen van Boeing met betrekking tot een verandering in leveringsdatum, nadat Boeing vorige week nog zei dat de eerste levering voor launch customer ANA uitgesteld zou worden tot midden eerste kwartaal 2011.

Ook qua routenetwerk zitten er nog veranderingen aan te komen. JAL zal bijvoorbeeld meer frequenties uitvoeren op de binnenlandse vluchten, maar doet dat met kleinere vliegtuigen dan degene die nu worden ingezet. Op het internationale toneel wordt geconcentreerd op grote markten in de V.S. en Europa, maar ook op Aziatische steden met groot groeipotentieel. In april werd nog gezegd dat 45 routes zouden worden stopgezet.

© Anthony Jackson – airliners.net

Als een gevolg daarvan zullen er maar liefst 16.114 (!) jobs verdwijnen, tegen het einde van maart volgend jaar. De totale werkgelegeheid zal na die ontslagronde nog 32.600 mensen bedragen. De afvloeiingen zullen gebeuren via procedures van vervroegd pensioen en het verkopen van dochterbedrijven, zo werd meegedeeld. Daarbij wordt ook nog het loonsysteem herzien voor wie overblijft, om de kosten nog verder te drukken.

De luchtvaartmaatschappij maakt er tevens een punt van om haar groepsactiviteiten te consolideren en doet dat door Japan Airlines International te laten fuseren met holding company Japan Airlines Corporation. Vanaf 1 april 2011 zullen die twee samen met nog drie andere dochterbedrijven door het leven gaan als Japan Airlines Company. Tegen dan wil de maatschappij een nettowaarde van zo’n 25 miljard yen (235 miljoen euro) hebben.

© Daniel Werner – airliners.net

Verder raakte dinsdag ook nog bekend dat JAL uitkijkt naar het opstarten van een low cost-maatschappij. Alliantiegenoot Qantas moet daarbij helpen, want “hun Jetstar wordt een voorbeeld voor wat we willen bereiken”, klink het. Het is een manier om de concurrentie voor te blijven, maar er is nog geen concreet plan of precieze datum beslist, zo zei een woordvoerster. Ook landgenoot ANA zou aan een gelijkaardig project werken vanuit Osaka Kansai.