Het zit de laatste maanden niet mee voor Air Berlin, de tweede grootste luchtvaartmaatschappij van Duitsland. Hoewel haar herstructureringsplan ‘Shape & Size’ de verwachtingen overtreft, blijft het aandeel maar waarde verliezen en blijven de inkomsten uit. Ook na de kapitaalsinjectie van de nieuwe partner Etihad Airways kon de luchtvaartmaatschappij niet overtuigen. Naast de teleurstellende inkomsten, worden ook de Duitse luchtvaarttaks en Brandenburg aangehaald als redenen.

In de eerste zes maanden van 2012 verloor een aandeel in Air Berlin maar liefst 28 procent. Na het eerste kwartaal was het bedrijf al 5,2 procent minder waard, hoewel Etihad Airways haar vertrouwen bevestigde en voor bijna 30 procent eigenaar werd van Air Berlin. In het tweede kwartaal zakte het aandeel verder ineen en was elk exemplaar nog maar 1,80 euro meer waard (in de plaats van 2,37 euro drie maanden eerder).

© Yannick De Bel – flightlevel.be

Air Berlin had in juni een capaciteitsverhoging van acht procent ingepland, om samen te vallen met de verhuis naar de nieuwe luchthaven in Berlijn. Maar nu de opening van Brandenburg International Airport uitgesteld is tot zeker maart 2013, heeft Air Berlin het moeilijk om de groei te realiseren in het veel kleinere Tegel. De luchtvaartmaatschappij heeft nu gezegd dat men maatregelen getroffen heeft om Tegel voor een “onbepaalde tijd” langer te gebruiken als basis.

Ondertussen boekt het vlootreducerende en kostenbesparende Shape&Size-programma wel goede resultaten. De geplande doelstelling – een besparing van 45 miljoen euro – werd ruimschoots overtroffen: er werd vijf miljoen euro meer bespaard. Het doel voor het hele jaar is daardoor opgetrokken naar 230 miljoen euro. Air Berlin wil ook “merkbaar” de liquiditeit van het bedrijf verbeteren door acht toestellen te verkopen.