Parijs, FRANKRIJK – Qatar Airways heeft onlangs de bestelling aangekondigd van twee extra langeafstandsvliegtuigen van het type Boeing 777-200. De aankoop ter waarde van 501 miljoen Amerikaanse dollars gebeurde in het kader van de ontwikkelingsstrategie van haar netwerk. De maatschappij maakte eveneens de aangepaste leveringsdatum bekend voor haar Boeing 787 Dreamliners. Hiervan zou het eerste exemplaar geleverd moeten worden in het laatste semester van 2011, om beter tegemoet te komen aan de behoeften van de maatschappij. Qatar Airways beschikt eveneens over 19 Boeings 777, 11 Extended Range- (300-Ers), 6 Long Range- (200-LRs) toestellen en twee vrachtvliegtuigen. De Boeing 777 is hard op weg het belangrijkste toestel binnen de langeafstandsvloot van de maatschappij te worden. Tot nu toe heeft Qatar Airways tien vaststaande bestellingen voor Boeing 777-toestellen geplaatst en drie opties genomen.

Akbar Al Baker, Algemeen Directeur van Qatar Airways, die tijdens de luchtvaartbeurs van Farnborough de pers toesprak, heeft uitgelegd dat de maatschappij haar ambitieuze ontwikkeling wil voortzetten ondanks de moeilijke economische situatie. Hij verklaarde: “De vraag naar luchttransport neemt snel toe in het Midden-Oosten, ook profiteren wij van een groeiende internationale vraag door de verbetering van de mondiale economie. Wij blijven zowel investeren in nieuwe toestellen als nieuwe lijnen openen en zorgen dat onze vloot zowel op ecologisch als op economisch vlak geoptimaliseerd is. We doen dit om een voorsprong te hebben op onze concurrenten zodra de luchtvaartmarkt weer op gang komt.”

Hij voegde eveneens toe: “De Boeing 777 is het belangrijkste toestel binnen onze vloot geworden. Het is een vliegtuig dat zeer winstgevend blijkt en volledig beantwoordt aan de wensen van onze klanten. Zijn degelijkheid en de structuur van de cabine, in combinatie met een innovatief interieur en hoogstaande service, maken de Boeing 777 het favoriete vliegtuig van onze reizigers. De twee extra Boeings 777-200 LR zullen helpen nieuwe langeafstandsmarkten te bedienen.”

Vandaag vliegen de zes Boeings 777-200 LR van Qatar Airways zonder tussenstop van Doha naar Houston, Melbourne en São Paulo (met verbinding naar Buenos Aires). De Boeing 777 is het passagiersvliegtuig dat de langste afstanden kan afleggen en praktisch iedere stad van de wereld zonder tussenstop kan verbinden met Doha.

Qatar Airways heeft haar eerste Boeing 777 ontvangen in november 2007 en haar eerste Boeing Cargo twee maanden geleden, snel gevolgd werd door een tweede toestel.
Op de luchtvaartbeurs van Farnborough deze week is een Qatar Airways Boeing 777-300 tentoongesteld als symbool voor de ultramoderne vloot Boeings die de luchtvaartmaatschappij gebruikt.

“Tijdens de eerste maanden is de Cargo 777 een uiterst functioneel toestel gebleken dat zijn economische doelen bereikt en ons toestaat onze vrachttransportactiviteiten verder te ontwikkelen”, legde Akbar Al Baker uit.

Qatar Airways heeft eveneens aangekondigd dat de levering van haar Boeings 787 wordt vervroegd naar het einde van volgend jaar om zo de groei van haar netwerk beter te kunnen onderhouden en de hernieuwing van haar vloot te garanderen.

De eerste 787 van de maatschappij zal gedurende het laatste trimester van 2011 in gebruik gaan, de vijf andere toestellen zullen beschikbaar zijn aan het einde van het eerste trimester van 2012. Deze Boeings 787 zijn een ware vooruitgang voor het comfort van cabines binnen de vloot van Qatar Airways.

De maatschappij onderhandelt eveneens met Boeing om de levering van 30 andere 787-toestellen te versnellen. Deze moeten de A330 Airbussen vervangen die nog geen negen jaar oud zullen zijn op het moment dat de 787’s in dienst treden. De Boeings 787 vormen de kern van de regionale en Midden-Oostenvloot van de maatschappij. Hun optimale grootte, hun buitengewone rentabiliteit en hun lage verbruik geven Qatar Airways haar concurrentievermogen, zeker nu de maatschappij zich voorbereidt om zich te vestigen in een nieuwe hub, de nieuwe internationale luchthaven van Doha die volgend jaar operationeel zal.