Cargo B Airlines verhuist wellicht naar Luik

Gisteren maakte de Belgische vrachtvervoersmaatschappij Cargo B Airlines bekend dat het waarschijnlijk alle operaties op de nationale luchthaven in Zaventem zal stopzetten. De maatschappij houdt er echter niet mee op, men verhuist alles gewoon naar de regionale luchthaven Biersèt in Luik. Voor de werknemers van de maatschappij en ook van de vrachtafhandeling in Brucargo is dit natuurlijk geen goed nieuws. Zij riskeren al vanaf 1 juli dit jaar hun werk te verliezen.

Volgens de woordvoerder van Cargo B zou de hoofdreden van het vertrek de verstrengde geluidsregels in Brussel zijn. Een recent goedgekeurd plan bepaalt dat er na 21 uur geen zware vrachtttoestellen zoals de Boeing 747 (ook de moderne -400-versie) meer zullen mogen opstijgen. Dat is een groot probleem voor de maatschappij en daardoor heeft men besloten om te verhuizen naar Luik. Dat de operatiekosten in Wallonië lager liggen, is mooi maar niet de grootste reden voor het vertrek.

© Cargo B Airlines

Etienne Schouppe, Staatssecretaris voor Mobiliteit, weerlegt dit echter. Volgens hem werd er speciaal voor Cargo B een uitzondering op de regel gemaakt en konden ze er geen hinder van ondervinden. Er zouden namelijk nog 500 vluchten per jaar mogen vertrekken na de avondklok van 21 uur. Vorig jaar voerde Cargo B in die periode maar 178 vluchten uit, ruim onder de limiet dus (ook al ontvangen ze binnenkort een tweede toestel). Hij vindt de reden dan ook “een foutief argument” en denkt dat er een andere reden moet zijn.

Ook vanuit de Kamer van Koophandel in Vilvoorde (VOKA) komt er zware kritiek, en dan vooral op de leden van de Vlaamse regering. Terwijl men in Wallonië grote inspanningen levert voor milieu, ruimtelijke ordening, mobiliteit en vooral werkgelegenheid, blijft men in Vlaanderen op hun stoel zitten zonder iets te ondernemen om daar weerwerk tegen te bieden. Vlaanderen wil enkel de vruchten plukken van de luchthaven, zonder daar opofferingen voor te willen doen.

Dat Cargo B effectief verhuist, staat nog niet vast. Zowel het bedrijf als de Luikse luchthaven bevestigden donderdag dat er onderhandelingen aan de gang zijn, maar beiden benadrukken dat er nog geen akkoord is.