De Britse luchtvaartmaatschappij BMI, moederbedrijf van het wat weggepeste BMIbaby, heeft deze week een zogenaamde “niet-bindende overeenkomst” ondertekend met een potentiële koper voor haar lagekostendivisie. Die komt bovenop de deal die de Britten eerder dit jaar al sloten met een niet nader genoemd Britse bedrijf. De laatste kandidaat-overnemer is volgens BMI “actief in verschillende Europese landen” en is van plan om 100% van de aandelen over te nemen.

Net zoals bij de andere kandidaat, kreeg BMI ook hier de garantie dat de vloot, het routenetwerk en het volledige personeelsbestand behouden zou blijven. De luchtvaartmaatschappij verwacht “binnen enkele weken” een definitieve verkoopsovereenkomst te ondertekenen met één van deze twee partijen. “De voltooiing van de transactie zal hier kort na gebeuren, als we alle goedkeuringen van de overheid hebben gekregen.” Over de financiële kant van de zaak werd met geen woord gerept.

© Emilio Zeininger – airliners.net

Er werd wel benadrukt dat de naam BMIbaby “nog even gebruikt zal worden in een overgangsperiode” en dat het hoofdkantoor van de luchtvaartmaatschappij in East Midlands zou blijven. “BMIbaby heeft veel belangstelling gewekt in de industrie en onze besprekingen met overnemers zullen ongetwijfeld deuren openen om een mooie toekomst voor de maatschappij en haar werknemers te verzekeren,” zo zei de chief executive officer van BMI, de Duitser Wolfgang Prock-Schauer.

Lufthansa – die momenteel nog eigenaar is van de hele groep rond BMI en dus ook van BMIbaby – wil de lagekostentak van de luchtvaartmaatschappij samen met de regionale dochter BMI Regional verkopen voor de gepland verkoop van BMI mainline aan International Airlines Group (IAG). Als dat niet zou lukken, dan betaalt het luchtvaartconsortium rond British Airways en Iberia immers een overnameprijs die “beduidend lager” is dan de in november vorig jaar overeengekomen 207 miljoen euro.

© Sam Derdeyn – flightlevel.be

BMI werd in 1949 opgericht in Nottingham als Derby Aviation. Na twee naamsveranderingen in 1959 en 1964, groeide British Midland Airways uit tot één van de grootste luchtvaartmaatschappijen van het land. In 1987 namen SAS en Lufthansa een belang in de maatschappij en 13 jaar later traden de Britten toe tot Star Alliance. Met een gemengde vloot van Airbussen, Embraers en één Boeing 757, voert de maatschappij vluchten uit naar bestemmingen in Europa, het Midden-Oosten en Centraal-Amerika.

Interessante links:
Lufthansa verkoopt BMI met verlies aan IAG

_{Avatar courtesy of Emilio Zeininger – airliners.net}